Навколишнє середовище – сукупність природних умов і створених працею людини об’єктів, які впливають на життя людини, забезпечують її розвиток як біосоціальної сутності. На сутність Н. с. існують такі основні погляди: 1) це цілісне середовище, в якому живуть колективи людей, взаємодіють з ним, а отже, активно впливають одне на одного. Основними елементами Н. с. є повітря, питна вода, рослинний і тваринний світ, грунт, а також їжа, предмети широкого вжитку, об’єкти, створені людиною; 2) здебільшого юридичні визначення Н. с. Так, в Японії Н. с.
Частину біосфери, де людина може жити (в т. ч. дику природу). Суспільний компонент Н. с. – суспільство, а отже, соціальні процеси (відносини)